For ordens skyld: For å unngå at Ren Mats faste bidragsytere skriver om en sak de selv er berørt av, er denne artikkelen skrevet av en frilansjournalist som til vanlig ikke skriver for magasinet. Han har levert nyhetsstoff til Ren Mat tidligere, men ikke vært tilknyttet magasinet siden 2013.
– Dette vil gi bedre utnyttelse av organisasjonens samlede ressurser. Det skriver landsstyret i Økologisk Norge, som har innkalt til ekstraordinært landsmøte. Eneste sak på dagsorden: Ren Mat skal ikke være redaktørstyrt lenger.
– Det koster enormt med penger og ressurser å være redaktørstyrt, sier styrelederen. – En fallitt, mener Fagpressen. – Stem ned forslaget! oppfordrer Presseforbundet. – Kommunikasjon og journalistikk er to ulike fag, sier Kommunikasjonsforeningen.
– Like godt for mindre penger
15. oktober skal et ekstraordinært landsmøte i Økologisk Norge bestemme Ren Mats fremtid. Landsstyret argumenterer for at det å gå bort fra redaktørstyring vil utnytte ressursene og innholdet bedre, spare penger, gjøre arbeidet mer fleksibelt og tilpasse Ren Mat tettere til organisasjonens egne prioriteringer.
– Det koster enormt med penger og ressurser å være redaktørstyrt
– Det koster enormt med penger og ressurser å være redaktørstyrt, sier Victoria Løwe Stormdal. Styrelederen i Økologisk Norge har også rollen som Ren Mats utgiver. Hun mener at en endring vil gjøre det mulig å beholde et like godt blad, men for mindre penger.
– Vi er en organisasjon på knappe 4000 medlemmer. Skal styret være en ansvarlig utgiver, så er det en mye større jobb enn det er å sitte i et ordinært styre for en interesseorganisasjon på 4000 mennesker, sier Stormdal.
Vil fremdeles ha blad
Hun erklærer seg som kjempefan av Ren Mat i den formen bladet er i dag. Nå vil hun ha et blad som er så likt dagens produkt som overhodet mulig. Samtidig vil hun spare utgifter til redaksjonsråd og ekstra styrehonorar.
Dessuten mener hun det er mye å hente på et tettere samarbeid:
– Når bladet er redaktørstyrt, er det noen lukkede dører mellom Ren Mat og Økologisk Norge. Når vi bruker 200.000 kroner på tekst og bilder til Ren Mat, ønsker vi at de bildene skal gå til en felles bildebank som også Økologisk Norge kan bruke i kommunikasjonen. Det at vi plutselig kan dele en kostnad på to, gjør at vi får dobbel bruk for samme ressurs, sier Stormdal.
Andre oppgaver enn magasinet
– Fagpressen sier at for mange organisasjoner på vår størrelse anbefaler de ikke å ha et redaktørstyrt blad. Det koster for mye, sier hun.
De begrensede ressursene i organisasjonen vil hun bruke slik at de kan nå ut med alt det organisasjonen jobber med utover å gi ut et magasin. – Vi har mange andre prosjekter som er viktige for å nå målet om ti prosent økologisk produksjon. Det er viktig at vi når ut med alt arbeidet til Økologisk Norge for å bli en større og mer slagkraftig organisasjon. Da vil også rekkevidden til Ren Mat øke, sier hun.
– Ringvirkningene av arbeidet med Landbrukets Økoløft, økologiske produsenter og høringer i statsbudsjettet og jordbruksoppgjøret er mye viktigere for den økologiske produksjonen i Norge enn å velge å bare være en utgiver av et livsstils- og informasjonsmagasin, sier Stormdal.
– Skal vi gi ut et magasin som treffer 6000 abonnenter i året, eller skal vi bruke ressursene på alle som nyter godt av arbeidet vårt? Når vi kan spare penger på ikke å være redaktørstyrt, men fortsatt gi ut et inspirasjonsmagasin, har styret sagt at det er noe vi ønsker å gjøre, sier hun.
– Vi er stolte av det vi har. Men vi har ikke råd til det slik det nå er organisert, sier styrelederen i Økologisk Norge.
Avviser anbefaling
Administrerende direktør Per Brikt Olsen i Fagpressen kaller forslaget om å gå bort fra redaktørstyring, for en fallitt. Han avviser tvert at organisasjonen har anbefalt Økologisk Norge å gå bort fra et redaktørstyrt Ren Mat. – Absolutt ikke. Jeg tror aldri du kommer til å få Fagpressen til å anbefale noen til å gå bort fra Redaktørplakaten, sier han.
Olsen forteller at organisasjonen har prøvd i flere år å hjelpe Økologisk Norge og Ren Mat med å finne en løsning. – Vi har hatt et sterkt ønske om å bidra til at de skal drive med journalistikk innenfor et så viktig område som økologisk landbruk. Det er ikke så mange andre som holder på med dette, og de har et redaksjonelt produkt som er veldig populært, sier fagpressedirektøren.
Han synes det er klokt å få til en avklaring i organisasjonens høyeste organ.
Redaktørplakaten:
Redaktørplakaten er en erklæring og avtale om redaktørens uavhengighet, plikter og ansvar. Den fastslår at redaktøren har det personlige og fulle ansvar for mediets innhold.
«Redaktøren må forplikte seg på eiers utgivergrunnlag og arbeide i tråd med mediets grunnsyn og formålsbestemmelser. Innenfor denne rammen skal redaktøren ha en fri og uavhengig ledelse av redaksjonen og full frihet til å utforme og beslutte mediets innhold og meninger,» heter det i plakaten.
«Et enstemmig styre ønsker å endre driftsform for Ren Mat fra å være redaktørstyrt til ikke lenger å være det. Det krever en vedtektsendring,» heter det i saken som skal opp på landsmøtet i Økologisk Norge.
– Kan ikke bli det samme
Per Brikt Olsen mener det er verdifullt å ha et fritt, redaktørstyrt medium som dekker organisasjonen og temaene på en uhildet måte i stedet for å jobbe ensidig, som en kommunikasjonsavdeling gjør.
– Da vil leseren kunne ha trygghet i at dette er journalistikk som drives med kritisk blikk og stor kildebredde, og som ikke er styrte meninger, som det blir i en kommunikasjonsavdeling. Dette er to helt vidt forskjellige ting, sier han.
Det man mister, er en troverdighet
Ifølge Olsen er det ikke mulig å fortsette med det samme Ren Mat som en del av kommunikasjonsarbeidet. – At de skal opprettholde det samme bladet til lavere pris, er en sannhet med modifikasjoner. Jeg vil fort tro at hvis du ikke trenger å jobbe med den typen kvalitetssikring som et redaktørstyrt medium gjør, kan det gjøres billigere, men det må ikke forstås som journalistikk. Det man mister, er en troverdighet, sier han.
– Når utgiver hevder dette, viser det at de ikke helt forstår at å bruke journalistisk metode, er noe helt annet enn å skrive pressemelding. Jeg har full respekt for at det er utgiver som bestemmer, men vi får håpe de klarer å se verdien av journalistikk, oppfordrer Per Brikt Olsen.
Fotspor i samfunnsdebatten
Ifølge generalsekretær Elin Floberghagen i Norsk Presseforbund har det veldig stor verdi å være redaktørstyrt og levere journalistikk. – Jeg håper sterkt at landsmøtet i organisasjonen vil stemme ned forslaget, sier hun. – Hvis man ønsker å sette et større fotspor i samfunnsdebatten, bør man åpenbart opprettholde et magasin som er basert på uavhengig journalistikk.
At en medlemsorganisasjon utgir et redaksjonelt magasin, er et kvalitetstegn
– Fordelen med journalistikk er nettopp å få frem ulike stemmer og ulike vinklinger. Å se en sak fra flere sider. Journalisten er forpliktet til å følge en presseetisk standard. At en medlemsorganisasjon utgir et redaksjonelt magasin, er et kvalitetstegn. Det viser nettopp at man ønsker dybdekunnskap, flere vinklinger og flere stemmer innenfor et viktig fagfelt, sier hun.
– Det er nettopp dette som er forskjellen. Kommunikasjonsarbeid er vel og bra, men ofte fra én side. Nettopp derfor har journalistikk også høy tillit, nettopp fordi man jobber etter kvalitetskrav for å bredde ut temaet.
Elin Floberghagen argumenterer med at det er uklokt også ut fra en organisasjons egne ønsker å gå bort fra å utgi et redaktørstyrt medium.
– To ulike fag
Daglig leder Anne-Lise Mørch von der Fehr i Kommunikasjonsforeningen ser dilemmaet i en slik sak, og hun konstaterer at det ikke finnes noe fasitsvar.
– Kommunikasjonsforeningen er veldig opptatt av at vi har sterke redaktørstyrte medier i Norge. Det er veldig viktig for det offentlige ordskiftet. Når det er sagt, trenger en organisasjon ressurser til å drive godt kommunikasjonsarbeid, sier hun.
– Da blir det en prioritering om organisasjonen ønsker å samle arbeidet. Får den mer igjen for å bruke ressursene på rent kommunikasjonsarbeid enn på å splitte ressursene mellom redaktørstyrt blad og kommunikasjonsarbeid? Dette er et strategisk valg, og jeg vil ikke legge meg opp i hvordan Økologisk Norge velger å bygge sin strategi – men det er to forskjellige ting, sier hun.
– Et redaktørstyrt blad skal kunne skrive kritisk og sette søkelyset på problematiske områder innenfor fagfeltet og egen eier. De skal være helt uavhengige og velge tema helt fritt ut fra hva de mener trenger fokus, sier hun.
– En kommunikasjonsavdeling vil løfte problemstillinger som organisasjonen er opptatt av, innad og ut i det offentlige, og du jobber mer med påvirkning av målgrupper for å nå organisasjonens mål. Kommunikasjon og journalistikk er to ulike fag, og organisasjonen må bestemme hva den opplever at gir mest verdi for medlemmene og hva som bidrar best til organisasjonens mål, sier Anne-Lise Mørch von der Fehr.
– Fare for å miste fanebærer
– Her står vi i fare for å miste Ren Mat som fanebærer for økosaken i Norge hvis det skal bli et rent kommunikasjonsmagasin, sier redaktør Kjersti Skar Staarvik.
Hun understreker at landsstyret er i sin fulle rett til å gjøre denne vurderingen og så prøve den for landsmøtet. Hun uttrykker også forståelse for at den økonomiske situasjonen er vanskelig.
Feltet er tjent med å ha uavhengige medier som dedikert følger med på det
– Selv mener jeg at Økologisk Norge som en idealistisk organisasjon trenger et redaksjonelt medium for å løfte sakene sine, uavhengig av hva som til enhver tid er gjeldende kommunikasjonsstrategi, sier Staarvik.
– Økospørsmålene fortjener det. I særdeleshet nå hvor det på nytt har kommet et prosentmål på økologisk areal i Norge, men også fordi økofeltet kan bli en journalistisk hvit flekk på kartet. Fagbladet Økologisk Landbruk gikk inn i 2024, og per i dag publiserer ikke Økologisk24. Feltet er tjent med å ha uavhengige medier som dedikert følger med på det, sier hun.
Redaktøren tror Ren Mat har gjort en forskjell, opplyst folk, og inspirert folk til gode valg både for jord, dyr og mennesker.
Samtidig reagerer hun på at landsmøtet bare har to alternativer å forholde seg til – å videreføre dagens modell eller å gjøre om Ren Mat til et kommunikasjonsmagasin.
– Mellom disse ytterpunktene finnes det flere muligheter, sier hun. Da tenker hun både på organisering, finansiering, om magasinet skal følge medlemskapet eller være et aktivt tilvalg, og en overgang til en digital publiseringsmodell.
– Jeg hadde gjerne sett at landsmøtet også fikk anledning til å vurdere slike alternativer, både av hensyn til medlemmene og de mange leserne Ren Mat har utenfor organisasjonen, sier Kjersti Skar Staarvik.
Leder: Verdien av journalistisk frihet
Flere har hatt samme debatt
Både organisasjoner og statlige etater som gir ut egne fagblader, har hatt den samme diskusjonen som Økologisk Norge. Noen har fjernet den redaksjonelle uavhengigheten. Andre steder har landsmøter eller andre organer sagt nei til forslag om å legge ned bladet eller svekke Redaktørplakaten.
I 2015 ville regjeringen legge ned Norads uavhengige fagblad Bistandsaktuelt. To år senere foreslo en arbeidsgruppe i Forsvaret å avvikle Forsvarets Forum. Begge forslagene ble avvist.
I 2019 foreslo styret i Finansforbundet å fjerne Redaktørplakaten fra Finansfokus og gjøre bladet til et tydeligere talerør for forbundet. Landsmøtet sa nei: 119 stemte for å beholde Redaktørplakaten, 43 for å fjerne den.
I Skolenes landsforbund ville fylkeslag legge ned medlemsbladet I skolen i 2025 og heller bruke andre kommunikasjonskanaler. Landsmøtet sa nei og vedtok samtidig å skrive Redaktørplakaten inn i vedtektene.
Hos Fri tanke i Human-Etisk Forbund og Hus & Bolig i Huseierne ble Redaktørplakaten fjernet. I Human-Etisk Forbund bestemte landsstyret senere at magasinet igjen skulle være redaktørstyrt.
