Europa på avveie: Sprøytemidler, skandaler og systempress

FRANKRIKE — Presset på europeiske bønder og europeisk jordbrukspolitikk øker. Handelsavtalen med Mercusurlandene som EU har forhandlet fram vil, hvis den blir vedtatt, bety økt tilførsel av matvarer til lav pris på det europeiske markedet. Donald Trumps økte tollsatser og trusler om økte tollsatser, skaper problemer for en del europeiske landbruksprodukter, og inflasjonen de siste årene har ført til økte kostnader for bøndene sammen med lavere betalingsvilje hos forbrukerne. Akkurat det siste har gått utover omsetningen av økologiske matvarer. Den jevne og sterke økningen fram til 2019 har stoppet opp.

Handelskrigen og dereguleringen som Trump-administrasjonen har satt i gang, har økt presset for avregulering og svakere miljønormer også i Europa. Innen landbruket har presset fra de største bondeorganisasjonene lenge vært sterkt, og nå har de nådd fram med mange av sine viktigste krav: Lavere krav til store husdyrbruk, lettere adgang til bygging av store vannbassenger, dårligere vern av våtmarksområder, og gjeninnføring av en del sprøytemidler mot insekter (neonikotinoider). Dette var innholdet i en ny landbrukslov, kalt Loi Duplomb, som ble vedtatt i Frankrike i juni (Public Senat 25. august 2025).

Kontrollmyndigheten for mat- og arbeidssikkerhet, Anses, blir svekket, og tilskuddene til informasjon om økologisk mat blir redusert. En underskriftsaksjon mot loven som fikk rundt to millioner underskrifter satte press på myndighetene, og grunnlovsdomstolen le Conseil Constitutionnel avviste gjeninnføringen av noeonikotinoider, og modererte noen av de andre endringene. Loven ble endelig vedtatt i august.

NYORIENTERINGEN AV landbrukspolitikken kunne ikke kommet på et dårligere tidspunkt. Den store mineralvannprodusenten Perrier, som eies av Nestlé, er nettopp avslørt i en stor forurensningsskandale. Ifølge fransk lovgivning skal mineralvann komme fra kilder som er så rene at vannet ikke trenger noen form for rensing for å holde drikkevannskvalitet. Dét gjør ikke kildene til Perrier, og Nestlé har satt i gang ulovlig rensing av vannet. Selskapet skal, ifølge Le Monde (19. mai 2025), ha fått tilgang til offentlige rapporter før de er publisert, og i flere sammenhenger både krevd strykninger (som er tatt til følge), og skrevet inn egne avsnitt i rapportene som utgis for å være skrevet av offentlige helsemyndigheter. Dette tyder på at tildekkingen av saken går helt opp til departementsnivå, mener avisen. Problemet angår følgelig ikke bare Perrier. For hvilke vannkilder er sikre og uten forurensning i dag?

Samtidig har organisasjonen for ansatte i helsesektoren, la Conférence nationale des unions régionales des professionnels de santé-médecins libéraux (URPS-ML), skrevet et åpent brev til statsministeren, miljøministeren og landbruksministeren, der den advarer mot rester av tungmetallet kadmium i matvarene. Kadmium er bredt anerkjent som kreftfremkallende, og kan også forårsake hjerte- og karsykdommer. Helsearbeiderne kaller kadmiumnivået i maten for «en helsebombe» (Le Monde, 6. juni 2025).

Kadmium stammer fra fosfat i kunstgjødsel, og Frankrike får sitt fosfat fra de store gruvene i Marokko, der fosfatinnholdet er spesielt høyt. På verdensbasis står Marokko for over 15 prosent av fosfatproduksjonen, og over tre firedeler av de kjente fosfatreservene i verden ligger i nettopp Marokko.

EU HAR LENGE DISKUTERT en senking av grensene for kadmium i fosfor til kunstgjødsel. Ifølge EU-kommisjonen representerer kadmiumnivået i fosfat fra Marokko (73mg/ kilo) «en uakseptabel risiko for mennesker og miljø» (EU-kommisjonen, 2020). Etter en årelang kamp med kunstgjødselprodusentene, er grensen i EU satt til 60mg/kilo fra 2022, mens grensen er foreslått senket til 20mg/kilo i 2034.

En britisk metastudie fra 2014 offentliggjort i British Journal of Nutrition (Barański et al., British Journal of Nutrition, 2014) viser at økologiske matvarer i snitt inneholder 48 prosent mindre kadmium enn konvensjonelle matvarer. Den franske helsearbeiderorganisasjonen oppfordrer derfor myndighetene til å «sterkt støtte økologisk landbruk».