Skal du lage mat over åpen ild finnes det en mange måter å gjøre det på. Du kan svi maten direkte i flammene, noe mange gjør, men som ikke er så lurt. Maten blir da ofte forkullet på utsiden uten at den blir varmebehandlet inni.
Proteinrik mat får gjerne en type lukt og smak som vi liker godt, den såkalte Maillardreaksjonen, men med for intens varme blir smakene bitre og vonde. Dersom du ønsker en mer gjennomgående varmebehandling, bør du finne en metode for å magasinere varme fra ilden før du legger i maten eller setter pannen eller kjelen på varmen.
Den aller enkleste løsningen er selvfølgelig å lage en vanlig grill på et egnet sted og steke/koke på glørne. Noen stødige steiner holder risten på plass. En slik trenger neppe nærmere forklaring, en naturgrill kan de fleste lage.
KOKEGROP er en annen mulighet. Dette har til alle tider vært en enkel og fin måte å lage mat på. Gropen graver du ut i bakken og belegger den med steiner. I gropen fyres et stort bål, og når dette er brent ned vil steinene være så varme at du kan lage mat på dem i flere timer. Varmelagringskapasiteten avhenger av steinenes størrelse og hvor intens varme du har på bålet. En vanlig metode er å fjerne alle glør og vedrester fra steinene, legge i maten som skal tilberedes, plassere varme steiner rundt og fuktet torv, tang, kvister, høy eller jord over. Er det rester av sot og kull igjen er det lurt å beskytte maten. Bruk gjerne aluminiumsfolie, men legg litt bakepapir eller matpapir inntil maten. Fuktet avispapir kan også brukes. Du kan også legge maten i en tett jerngryte, en ildfast form eller noe annet som tåler høy temperatur. Å pakke inn hel fisk med skinn på i flere lag med fuktig avispapir går også an.
Varmen fra steinene vil avgi varme til maten, og det isolerende laget over gjør at selv en stor steik vil kunne bli gjennomvarmet på de timene du bruker på noe annet; fiske, jobbe i hagen eller gå tur mens maten lager seg selv.
Kokegropen krever litt forarbeid. Grav der det er sand- eller jordgrunn, den må steinsettes godt i bunnen og gjerne ha en diameter på opptil en meter.
EN SJUSTEINSOVN er mindre arbeidskrevende. Den behøver ikke å telle nøyaktig sju steiner, men poenget er at du med steiner eller heller imiterer en slags stekeovn. Let opp flate steiner med en slik størrelse at du så vidt kan løfte dem på plass, og plasser dem slik at de danner en toetasjes konstruksjon. Poenget er at du fyrer opp i underetasjen og steker maten øverst. Det er minst energi- og tidkrevende at steikehellen er så flat og tynn som mulig. Den vi fant på vår lille utflukt var en tanke tykk. En skiferhelle kan også fungere.
Du kan lage nesten all slags mat på slike ovner. Steke brød, kjøtt, fisk og grønnsaker. Gjør du deg flid med byggingen vil du kunne ha glede av ovnen i årevis.